Em partida histórica diante de quase 22 mil torcedores no Estádio Beira-Rio na quente tarde desse domingo (7), o Inter venceu o Bragantino por 3 a 1 e, com a ajuda de resultados paralelos da última rodada, escapou de sua segunda queda à Série B do Brasileirão. Mercado, Alan Patrick e Carbonero marcaram para o Colorado, que encerrou a competição em 16º lugar, com 44 pontos. Ceará, Fortaleza, Juventude e Sport são os rebaixados.

Após o apito final, a emoção tomou conta das arquibancadas e do gramado, com sorrisos, lágrimas e abraços. O mais festejado foi Abel Braga, aposentado desde 2022 e que havia aceitado a missão de liderar o Colorado, então no Z4, durante as duas últimas rodadas da competição.

O desafio do clube agora é definir a comissão técnica para 2026. Abel, de 73 anos e em sua oitava passagem pelo cargo no clube desde 1988, já adiantou que não pretende estar mais à frente da casamata, mas a direção do Inter deve convidá-lo a assumir cargo de coordenação para a próxima temporada.

Em declarações à imprensa logo após a confirmação da permanência do Inter na Primeira Divisão, o afirmou que a experiência de salva o time da Segundona foi mais importante para ele que a própria conquista do Mundial de Clubes de 2006, devido ao atual contexto colorado – uma eventual queda de status no Brasileirão agravaria a situação financeira do clube, dentre outros problemas.

Sofrimento e alegria

O Bragantino tomou as primeiras iniciativas no campo de ataque durante os momentos iniciais da partida, mas sem levar perigo aos colorados. Para o Inter, a primeira chance clara de gol ocorreu aos 16 minutos, quando a equipe roubou a bola após uma bobeira do goleiro Cleiton, do Bragantino, que havia saído da área. Braian Aguirre, dentro da área, chutou para fora.

Aos 25 minutos, Alan Rodríguez arriscou à distância, e Cleiton fez a defesa. Um minuto depois, o Bragantino respondeu com o ex-colorado Sasha, que chutou de fora da área. Rochet defendeu. Aos 32, o time gaúchi quase abriu o placar, com Bruno Gomes acertando o travessão. Quase seis minutos depois, após cobrança de falta, Vitão cabeceou para fora, longe do gol.

Com o nervosismo aumentando, o Inter começou o segundo tempo pressionando. Aos 4 minutos, após cruzamento pela ponta-direita, o zagueiro Mercado abriu o placar para os colorados com um cabeceio próximo ao arqueiro visitante, que não conseguiu segurar a bola.

Aos 14, o Inter quase ampliou a vantagem. Depois de um bate-rebate dentro da área, a bola sobrou para Borré, que finalizou. A bola foi desviada para escanteio.

Com os resultados paralelos, o Inter precisava de mais um gol para escapar do rebaixamento. E o alívio veio quando o cronômetro marcava 32 minutos: em cobrança de pênalti, o meia Alan Patrick ampliou a vantagem dos donos da casa.

Aos 35, o Inter fez mais um, com Carbonero. Em contra-ataque após passe em profundidade pelo atacante Ricardo Mathias (que recém havia entrado), ele disparou em velocidade, ficou cara a cara com o goleiro e, com um belo chute, mandou a bola para o fundo da rede.

Aos 42 minutos, o Bragantino descontou com Jhon Jhon. Depois de uma jogada pelo flanco direito, ele finalizou de fora da área, em curva, marcando um golaço.