Jogando fora de casa na noite dessa quarta-feira (16), o Grêmio perdeu para o Botafogo por 3 a 2, em partida atrasada da 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com o resultado, a equipe gaúcha ficou em 16° lugar na tabela, com 28 pontos, uma posição acima da zona de rebaixamento. Pela competição nacional, o Tricolor volta a campo no domingo (20), quando recebe o Palmeiras na Arena, a partir das 11h.

Disputado no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, o duelo foi marcado pela presença de dois ídolos gremistas na casamata: Luiz Felipe Scolari e Renato Portaluppi. Atual coordenador técnico do clube, Felipão atuou como treinador interino. Já Renato, recém-contratado para assumir a equipe pela quinta vez na sua trajetória, exerceu a função de auxiliar técnico. Essa foi a primeira vez que os dois trabalharam lado a lado na beira do campo durante uma partida.

O Botafogo abriu o placar com Danilo aos 30 minutos da primeira etapa. Jovane Cabral empatou para o Grêmio aos 36. Já no começo da segunda etapa Danilo novamente colocou o time da casa na frente do placar. Para fechar a conta, Montoro fez o terceiro gol da equipe carioca aos 33. O Tricolor diminuiu com Gustavo Martins aos 42 do segundo tempo.

Com um jejum de seis partidas sem vencer, o Botafogo começou pressionando o Grêmio. A primeira finalização aconteceu com menos de 30 segundos, em tentativa de Montoro pela esquerda.

Apesar de controlar a posse de bola, o alvinegro não ameaçava o goleiro Weverton, que defendeu facilmente uma tentativa de longe de Danilo. O Tricolor tentava escapar, mas pecava pela falta de criatividade.

Em uma dessas escapadas, Jovane recebeu livre na entrada da área e chegou chutando cruzando, mas a bola saiu rente à trave.

Aos poucos, o Grêmio conseguiu equilibrar e até superar a posse de bola, enquanto o Botafogo não conseguia manter o ímpeto dos minutos iniciais.

O Glorioso encontrou o caminho das redes com Danilo, aos 30 minutos. O volante partiu da intermediária com um lindo drible em cima de Villasanti e serviu Junior Santos na direita. O atacante mandou para a área e Montoro fez o papel de pivô para Danilo, que concluiu a jogada chutando sem chances para o goleiro Weverton.

Aos 36, Jovane Cabral empatou para o Tricolor Gaúcho em cobrança de falta. A bola ainda desviou em Junior Santos na barreira, deixando Gabriel Batista sem reação. Foi o primeiro gol do cabo-verdiano com a camisa do Grêmio.

Na reta final do primeiro tempo, os dois times se revezaram nas ações ofensivas. Nos acréscimos, Vitinho desperdiçou uma chance clara em frente ao goleiro, após lindo passe de Montoro por cima da zaga.

O Imortal voltou do intervalo tentando pressionar. Logo no começo, Carlos Vinicius perdeu chance sozinho quase embaixo da trave depois da cobrança de escanteio. Na jogada seguinte, o atacante pediu pênalti por um possível puxão em tentativa de ataque, mas a árbitra Edina Alves mandou o jogo seguir.

Apesar da pressão tricolor, foi o Botafogo que chegou ao segundo gol. Depois de jogada tramada pela direita e cruzamento na área, a bola sobrou para Montoro. Quase sem ângulo, o meia acertou o chute por cima do goleiro, com a bola batendo no travessão antes de quicar dentro da meta.

Atrás no placar, o Tricolor Gaúcho deixou de ter presença efetiva no ataque, enquanto o Botafogo esperava oportunidades para contra-atacar. O alvinegro passou a ter mais volume de jogo, mas pecava sempre no último passe.

Até que aos 33, novamente com passe de pivô de Montoro, Danilo ampliou o marcador com um chute no cantinho.

Com a vantagem no placar, o time carioca tentou cadenciar o ritmo da partida, mas cedeu espaços. Na pressão, Gustavo Martins aproveitou cruzamento e cabeceou por cima do goleiro Gabriel Batista para diminuir a diferença aos 42 minutos. Nos acréscimos, Carlos Vinícius empatou a partida, mas o gol foi anulado pelo impedimento semiautomático.

Apesar do sufoco nos minutos finais, o Botafogo conseguiu garantir a vitória por 3 a 2 no estádio Nilton Santos, encerrando o jejum no campeonato.